1783
LE SOUFFLE ROUGE DU VOLCAN
UN ROMAN HISTORIQUE
DE NICOLAS-BRUNO JACQUET
En 1783, toute l’Europe est confrontée à une cataclysmique éruption volcanique, à une grave crise climatique. Ambassadeur des États-Unis à Paris, le docteur Franklin mène l’enquête sur ce mystérieux volcan tout en poursuivant son combat pour la reconnaissance de son pays, la liberté et la démocratie.
Hommage au savant américain Benjamin Franklin, ce roman historique est une fresque des dernières heures de la monarchie absolue, où s’entremêlent les destinées : Louis XVI, la reine Marie- Antoinette, Beaumarchais, Mirabeau, des scientifiques, les héros de l’aventure aérostatique, des artistes et des personnalités de la Cour, tels le vicomte de Calonne, la princesse de Lamballe, la comtesse de Valois ou le sulfureux cardinal de Rohan compromis dans l’affaire du collier de la Reine. L’auteur nous entraîne dans l’intimité du pouvoir et de hauts lieux de l’histoire, le château de Versailles, Passy, Paris, Rambouillet et Saint-Cloud.
Une plongée haletante au cœur d’une fin de siècle en pleine effervescence, aux heures cruciales qui précèdent la Révolution française.
LES PERSONNAGES DU ROMAN
BENJAMIN FRANKLIN (1706-1790)
Imprimeur et éditeur américain, inventeur génial, météorologue et scientifique, diplomate, il fut ambassadeur officieux des États-Unis en France, de 1776 à la signature du traité de paix permettant la reconnaissance de l'indépendance de son pays, en septembre 1783. Il séjournera à Passy, près de Paris, jusqu'en 1785, où il a tissé de nombreuses amitiés et relations, avant de rentrer à Philadelphie et contribuer à la fondation de la République américaine.
LOUIS XVI, LOUIS-AUGUSTE DE BOURBON (1754-1793)
Roi de France (1774-1792), dernier monarque absolu, confronté à une crise de régime et l'échec de ses réformes.
MARIE-ANTOINETTE D’AUTRICHE (1755-1793)
Princesse impériale, reine de France (1774-1792), la femme la plus regardée de son époque, comme la plus détestée de l'opinion.
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MARIE-THÉRÈSE DE SAVOIE-CARIGNAN, PRINCESSE DE LAMBALLE (1749-1792)
Surintendante de la Maison de la reine, amie intime de Marie-Antoinette.
LOUIS DE ROHAN
(1734-1803)
Cardinal prince-évêque de Strasbourg, Grand Aumônier à Versailles, mal-aimé de la reine, prêt à tout pour obtenir sa considération.
COMTE DE HAGA alias GUSTAVE III DE SUÈDE (1746-1792)
Roi de Suède, Grand-Duc de Finlande
(1771-1792), de passage à Paris avec le comte de Fersen.
JEANNE DE VALOIS-SAINT-REMY
(1756-1791)
Comtesse de La Motte (titre de courtoisie), descendante du roi Henri II.
Aventurière et escroc.
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JOSEPH BALSAMO, dit COMTE DE CAGLIOSTRO (1743-1795)
Aventurier italien,
mage, medium mais aussi escroc.
LOUIS LE TONNELIER, BARON DE BRETEUIL (1730-1807)
Diplomate, conseiller de Louis XVI, ministre de la Maison du roi, chef de police royale.
PIERRE-AUGUSTIN CARON DE BEAUMARCHAIS
(1732-1799)
Écrivain, dramaturge sulfureux, éditeur, homme d’affaire et agent secret.
LOUIS-GUILLAUME LE VEILLARD (1733-1794)
Médecin
Ami et confident, voisin de Benjamin Franklin à Passy.
JACQUES ANTOINE MOURGUE (1734-1818)
Météorologue, premier savant à identifier l'origine de la catastrophe climatique de 1783.
LES LIEUX AUTHENTIQUES DE L'HISTOIRE
Chaque scène, chaque chapitre est marqué par l'esprit des lieux. L'écriture immerge dans les décors qui ont fait l'histoire, des cabinets intimes et privés des souverains à Versailles aux loges de la Comédie-Française, le théâtre de l'Odéon. L'ouvrage se compose d'une trentaine de tableaux situés qu'ont pu connaître les personnages du roman.
Paris
La capitale au siècle des Lumières, les rues du Marais et le splendide hôtel de Rohan, carrefour des classes sociales.
L'hôtel de Valentinois et l'hôtel de Lamballe à Passy
Résidence de Benjamin Franklin, voisine de celle de la princesse de Lamballe, aux portes de Paris.
Le Petit Trianon, domaine de la reine à Versailles
Les jardins privés de la souveraine, au temps de la construction de son hameau..
Les cabinets intérieurs des souverains au château de Versailles
Lieux intimes de vie, les petites pièces du pouvoir au coeur du palais, les espaces dérobés et privés, pour cadre du roman.
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Le domaine et le château de Saint-Cloud
Un palais féérique acheté par la reine en perspective du grand projet de reconstruction du château de Versailles.
LE PROLOGUE
UN MYSTÉRIEUX VOLCAN
« En 1783, un mystérieux brouillard sec enveloppait le continent européen, des couchers de soleil rouge sang étaient signalés tout au long de l’été, et beaucoup signalaient une odeur de soufre, des difficultés respiratoires et des yeux douloureux. Les Européens ne savaient pas que cela résultait d’un événement dévastateur qui se déroulait en Islande. De nombreux autres phénomènes ont été enregistrés tout au long de l’année, notamment des tremblements de terre et des orages d’une fréquence inhabituelle, ce qui a valu à 1783 d’être surnommée annus mirabilis, une année de crainte. Qu’est-ce qui a pu provoquer ces phénomènes ? Ces phénomènes pourraient-ils tous être liés ? »
Katrin Kleemann (Rachel Carson Center du LMU Munich © Encyclopédie de l'Environnement)
L'AUTEUR
Nicolas-Bruno Jacquet est historien de l’architecture, guide-conférencier, auteur d’ouvrages sur le patrimoine et le château de Versailles.
Lyon Confluence, l’expérience de l’avenir sur un polder (2017), Et Louis XIV rêva Versailles (2015), Versailles privé (2015), Le Langage hypermoderne de l’architecture (2014), Curiosités du Paris haussmannien (2014), Châteaux du Lyonnais (2014), Secrets et Curiosités des jardins de Versailles (2013), Le Guide du promeneur de Lyon (2013), Le Marais secret et insolite (2012), Versailles secret et insolite (2011), Façades lyonnaises (2010).
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